Cauda quebrada: como evitar em vacas leiteiras?

Caudas quebradas normalmente não envolvem fraturas nas vértebras, mas elas causam dor e sofrimento substanciais no gado leiteiro, o que precisa ser evitado a todo custo.

Rabo quebrado é sinal de maus tratos, de manejo incorreto e de força bruta no curral. As vacas são animais que se bem treinados são extremamente dóceis e tranquilos.

Manejo de baixo estresse durante a rotina é obrigatório ao se lidar com vacas leiteiras. A manipulação da cauda, incluindo levantar e torcer, é um dos métodos de manejo comuns usados para forçar o movimento do gado para a frente na maioria das vezes para entrar em troncos de manejo, especialmente quando estes são mal projetados.

No entanto, a torção resulta em deslocamento das articulações intervertebrais, rupturas da fáscia caudal, danos às conexões intervertebrais, desvio da cauda e inchaço subsequente. Ou seja, causa dor e uma péssima lembrança para o animal que provavelmente vai se recusar a entrar em determinado local que só representa sofrimento.

Estrutura da cauda das vacas leiteiras

A cauda das vacas é uma extensão da coluna vertebral, formada por vértebras caudais separadas por discos de cartilagem, com uma série de vasos sanguíneos e nervos correndo por baixo das vértebras.

Todas as estruturas inervadas são responsáveis pela sensibilidade, ou seja são áreas que podem gerar muita dor se lesionadas. Existem cerca de 18 a 20 vértebras na cauda de uma vaca. As vacas têm cerca de 207 ossos em seu corpo, então sua cauda representa quase 10% desses ossos.

Uma forte fáscia caudal envolve os músculos ao redor das vértebras caudais. A fáscia caudal compreende 2 camadas, uma camada superficial fina ligada à pele e uma camada profunda mais espessa conectada às vértebras caudais.

O que causa caudas quebradas?

Sabe-se que o manuseio incorreto por pessoas impacientes é o principal motivo de caudas quebradas. No entanto, o projeto da instalação, incluindo raspadores automáticos de esterco instalados incorretamente, também pode contribuir para quebras de cauda em fazendas leiteiras.

A força para quebrar uma cauda e considerando que os ossos e articulações bovinos são muito resistentes, é gigantesca! (Cerca de 9.8 Newton metro para ser mais exato). Assim, é inconcebível que força suficiente para quebrar a cauda seja aplicada acidentalmente por um manipulador quando técnicas de manuseio adequadas são usadas. Portanto, quantidade de vacas com caudas quebradas obrigatoriamente tem que ser zero, salvo por algum acidente realmente grave.

Impactos de bem-estar de uma cauda quebrada

Caudas quebradas são vistas de várias maneiras: nenhum ou pequeno desvio em uma cauda onde há inchaço ao redor da articulação afetada que pode não ser imediatamente visível. Nesse caso, o inchaço pode desaparecer completamente ou causar um pequeno inchaço crônico firme. Em caso de desvio óbvio da cauda no momento da "quebra", um inchaço firme se desenvolverá ao redor da área afetada.
Múltiplas quebras com desvio são causadas por uma lesão grave ou lesões múltiplas. Em casos graves, as fraturas são acompanhadas de protrusão óssea na pele e dor aguda. O impacto no bem-estar de uma cauda quebrada é devido ao impacto direto da lesão, sensibilidade à dor, maior probabilidade de a cauda da vaca ser danificada novamente devido à fraqueza causada pela lesão inicial e função reduzida da cauda desviada quebrada em relação ao controle de moscas e sinalização.

Como diminuir o risco de caudas quebradas?

Existem várias estratégias alternativas para minimizar o risco de caudas quebradas:

• 1 ou 2 manipuladores podem empurrar a garupa da vaca com as costas ou o ombro para incentivá-la a avançar.
• Além disso, mudar o ambiente, minimizar sons altos, sombras e saídas bloqueadas para evitar assustar a vaca, usar farinha ou melaço para atrair a vaca e criar uma experiência positiva.
• Trazer outros animais estabelecidos para criar uma sensação de segurança são métodos úteis para diminuir a incidência de caudas quebradas.
• A contenção adequada das vacas usando esmagamentos, corridas veterinárias e fardos de cabeça torna o manuseio do gado seguro e fácil.
• O uso adequado de barras de chute evita chutar e amarrar a perna da vaca para baixo ou para cima é mais natural para a vaca e pode reduzir o estresse durante a contenção.
• Manusear novilhas antes do parto e apresentá-las ao galpão diminui o estresse, aumenta a descida do leite e cria um ambiente de trabalho mais seguro.
• Recomenda-se manusear as caudas como último recurso na amplitude de movimento natural que não cause dor ou dano à vaca.
• No caso de uma cauda danificada, puxe a vaca para fora, chame seu veterinário, registre a lesão, discuta os cuidados posteriores e o alívio da dor com o veterinário é a causa para evitar danos a outras caudas.

Conclusão

Uma cauda quebrada é um péssimo indicador de bem-estar com prevalência de até 50% em fazendas leiteiras. No entanto, a maioria dos programas de bem-estar na fazenda não inclui caudas quebradas como uma medida de avaliação. O manuseio incorreto por pessoas impacientes é a principal causa de caudas quebradas, portanto, o uso de estratégias alternativas minimiza o risco de caudas quebradas.

Lembre-se que bem-estar significa não apenas vacas saudáveis e felizes, mas mais saúde, mais reprodução, mais segurança para seus funcionários e sua família trabalharem, mais longevidade. Bem-estar não é apenas ventilador para vacas, bem-estar é olhar o animal com empatia e benevolência.

As informações são do Dairy Global, traduzidas e adaptadas pela equipe EducaPoint!