Conforto da vaca: por que isso importa?

Para começar, vale a pergunta: o que exatamente significa "conforto da vaca"?

 

Uma vaca confortável é aquela que tem uma boa qualidade de vida sob nossos cuidados. O conforto da vaca está relacionado ao bem-estar geral da vaca, incluindo suas necessidades fisiológicas e emocionais.

 

Muitos aspectos do ambiente e do manejo da vaca afetam seu conforto. Estes são apenas alguns exemplos:

 

- Espaço de descanso adequado, macio e limpo.

- Proteção contra frio, vento, chuva e sol.

- Abatimento de calor e ventilação eficazes.

- Iluminação adequada.

- Densidade de lotação ideal e bom fluxo de vacas.

- Acesso a alimentos e água de alta qualidade.

 

 

O conforto da vaca é muito importante para a produção, qualidade do leite, eficiência reprodutiva e saúde das vacas leiteiras.

 

Existem consequências econômicas para o baixo conforto das vacas. No entanto, uma razão que deve tornar o conforto das vacas uma prioridade é que é a coisa certa a fazer. Nós domesticamos vacas há cerca de 10.000 anos, para que pudéssemos colher um alimento saudável para os humanos. As vacas devem ser tratadas com cuidado e respeito, receber abrigo, alimento e água adequados e ter uma vida geral boa e confortável.

 

As vacas de hoje são como atletas de alto desempenho, o que as torna mais sensíveis aos aspectos negativos de seu ambiente ou manejo.

 

 

A claudicação é uma importante questão econômica e de bem-estar animal em fazendas leiteiras. O baixo conforto da vaca contribui para a ocorrência de claudicação, aumentando o risco de desenvolvimento de novos casos e o tempo de recuperação da vaca. Os fatores desencadeadores da claudicação, como nutrição, alterações hormonais no parto, infecção e trauma, podem ser exacerbados pelo baixo conforto da vaca.

 

 

Os galpões devem ser projetados adequadamente com dimensões apropriadas e ter superfície e material de cama adequados para fornecer um espaço de descanso confortável.

 

Instalações confortáveis ??resultam em tempos de descanso mais longos e uma redução do tempo de espera em concreto duro. Essa redução no tempo de espera pode reduzir potencialmente a incidência de claudicação do rebanho.

 

 

Uma vaca precisa transferir peso sobre os joelhos dianteiros e criar um ponto de equilíbrio para se levantar nas patas traseiras com segurança e naturalidade. Isso exige que sua cabeça quase toque o chão à sua frente quando ela se lança para frente.

 

Um estudo no Canadá encontrou uma associação significativa entre a prevalência de claudicação e a presença de impedimentos de avanço da cabeça. 

 

 

Estudos mostraram que rebanhos usando free stall baseadas em colchões tiveram uma prevalência de claudicação 10% maior em comparação com as instalações com camas profundas com areia.

 

Pesquisas nas indústrias de laticínios, suínos e aves no final dos anos 1990 e no início dos anos 2000 mostraram que as interações entre humanos e animais podem afetar a produtividade e o bem-estar dos animais de criação.

 

Um estudo no Canadá mostrou uma relação entre o tratamento inadequado para vacas leiteiras e a produção de leite.

 

A presença de um tratador insensível ou áspero aumentou o leite residual em 70 por cento e reduziu a produção de leite em cerca de 10 por cento em comparação com o tratamento de controle.

 

O comportamento negativo em relação à vaca pode fazer com que ela tenha medo de humanos. O medo é estressante e pode afetar a produtividade das vacas. O estresse também pode levar à imunossupressão, o que pode afetar a saúde dos animais.

 

Interações inadequadas entre humanos e vacas podem criar um ciclo de baixa produtividade animal e doenças.

 

Do ponto de vista do conforto da vaca, é essencial lidar com as vacas com cuidado. 

 

As duas regras fundamentais para trabalhar com vacas são: lentidão e silêncio. Seguindo essas regras, o trabalho será feito mais rápido com o mínimo de estresse para as vacas.

* Baseado no artigo Cow Comfort and Why it Matters, de Marcia Endres - Universtiy Of Minnesota Extension.

 

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