Uma estratégia para evitar o excesso de peso em novilhas

Existem duas abordagens gerais para manter as novilhas leiteiras prenhes crescendo sem se tornarem muito gordas, de acordo com pesquisadores do USDA Dairy Forage Research Center e da University of Wisconsin.

 

Uma é diluir os nutrientes em uma ração completa com forragens volumosas e de baixo teor de energia. A outra é fornecer uma ração mais densa em nutrientes, mas com ingestão restrita.

 

De acordo com uma pesquisa recente, fornecer uma dieta mais densa em nutrientes, mas com restrição na ingestão é melhor do que fornecer uma dieta com mais volumoso e menos teor de energia por uma série de razões, incluindo:

 

- Maior tempo de permanência no trato digestivo;

- Taxa de passagem mais lenta;

- Maior digestibilidade da dieta;

- Produção fecal reduzida; e

- Melhor eficiência alimentar.

 

Mas também há desvantagens nessa abordagem - principalmente que as novilhas podem descansar menos e vocalizar mais.

 

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Wayne Coblentz, PhD, Research Dairy Scientist do U.S. Dairy Forage Research Center e seus colegas se propuseram a avaliar como as restrições do cocho de alimentação e a frequência de push up (ato de empurrar a ração no cocho) afetaram o desempenho de crescimento de novilhas holandesas prenhes quando alimentadas com TMR de alta forragem e rica em nutrientes composta (base de MS) principalmente de alfafa silvestre (61%) e silagem de milho (38%).

 

No estudo, publicado recentemente no Journal of Dairy Science, um total de 128 novilhas holandesas foi inscrito no ensaio de 91 dias, com agrupamentos em baias de 8 novilhas de peso semelhante. Cada curral foi equipado com 8 free stalls e 8 portões de alimentação com bloqueio de cabeça. Os portões de alimentação individuais forneciam alguma proteção contra novilhas agressivas adjacentes.

 

Metade dos currais teve acesso total à ração (taxa de lotação de 100% no cocho de alimentação), enquanto a outra metade teve duas baias de alimentação bloqueadas, criando um acesso mais limitado à ração com uma taxa de lotação de 133% no cocho. Cada novilha em ambos os grupos sempre teve acesso a um free stall (100% da taxa de lotação em todo o estudo). Os free stalls tinham uma superfície de descanso coberta com uma camada rasa de sólidos orgânicos secos, garantindo que as novilhas não consumissem sua cama.

 

Metade das baias com alimentação total e com alimentação limitada tiveram a alimentação aumentada em intervalos de 90 minutos, enquanto a outra metade teve push ups ocorrendo a cada 3 horas (180 minutos) durante o dia. A ração foi entregue a todos os grupos uma vez por dia às 10h00, com a maior parte da ração consumida por todos os grupos em 9 horas.

 

Os resultados do estudo mostraram que as novilhas com acesso total à alimentação tinham pesos corporais finais levemente maiores, mas o ganho total e o ganho médio diário (GMD) não diferiram significativamente entre os dois grupos. A frequência de push ups de alimentação também não afetou significativamente os resultados.

 

Os pesquisadores concluíram que as novilhas podem atingir um desempenho de crescimento aceitável com dietas de alta energia à base de forragem em programas de alimentação limitada que incluem restrições moderadas ao cocho. No entanto, suas conclusões são marcadas com a importante advertência de que outras formas de estresse devem ser minimizadas para os animais com manejo alimentar de restrição.

 

Um dos problemas a serem considerados é a superlotação da área do cocho, que pode ter os mesmos efeitos da superlotação criada por um número inadequado de cochos, área inadequada por novilha ou outras formas de estresse.

 

A equipe alertou que os resultados do estudo não devem ser interpretados como uma diretiva de carta branca para limitar a alimentação das novilhas em todas as situações de produção. Eles acreditam que os resultados consistentes entre os dois grupos podem provavelmente ser atribuídos às novilhas em cada curral sendo de tamanho semelhante; novilhas com restrição alimentar tendo espaço de descanso adequado em ambiente limpo e de baixo estresse; portões de alimentação com bloqueio de cabeça provavelmente fornecem às novilhas passivas alguma proteção contra companheiras de curral agressivas; e minimização geral de outras formas de estresse.

 

 

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