Estresse da vaca de transição: você é parte do problema?

O estresse intermitente faz parte da vida diária de qualquer vaca leiteira. Mas as vacas em transição são especialmente vulneráveis a estressores adicionais que podem causar grandes perturbações em sua saúde, bem-estar, produtividade e, em última instância, em seus resultados financeiros. As vacas anseiam por consistência e rotina, mesmo durante o período de transição que ocorre três semanas antes e após o parto. Portanto, não é nenhuma surpresa que ela seja especialmente vulnerável ao estresse durante um período de tantas mudanças, quando ela está colocando uma enorme quantidade de energia nos estágios finais do crescimento fetal e no início da produção de leite. Mas poderíamos estar fazendo mais para minimizar o estresse?

 

O estresse é um dos custos mais prejudiciais e evitáveis (para o bem-estar e o retorno sobre investimento) que existe em qualquer fazenda. Os estressores podem ser ambientais (calor, frio, ventilação e qualidade do ar) ou sociais (reagrupar e misturar animais dentro de um grupo). Mas alguns são causados por nós, e às vezes de maneiras que nem mesmo temos consciência. Se você foi diligente em tomar medidas para minimizar os estressores das vacas de transição, mas ainda testemunha os efeitos do estresse em suas vacas, considere as seguintes maneiras de modificar seu próprio comportamento para fazer melhorias.

 

 

Faça pequenas alterações no design de seus currais para permitir que os trabalhadores caminhem pelo lado de fora para monitorar as vacas antes e depois do parto.

 

Pense nas maneiras como você interage diretamente com vacas em transição. Você pode estar visualizando os momentos em que move as vacas de um curral para outro, realiza verificações de saúde do rebanho quando as vacas podem ser trancadas e tratadas ou verifica os níveis de pH da urina no curral de vacas recém-paridas. Mas e quando você simplesmente entra no curral para andar com as vacas? É possível que as vacas percebam um humano simplesmente passando por seu curral como uma ameaça e, portanto, reajam com uma resposta ao estresse? O combate a essa resposta ao estresse deve ser uma prioridade se o seu objetivo for transições suaves e bem-sucedidas.

 

 

Compreensivelmente, devemos monitorar vacas em transição de forma consistente em busca de sinais de parto, saúde e bem-estar, mas em vez de entrar no curral para fazer essas verificações, poderíamos encontrar maneiras alternativas? As novilhas, em particular, irão interromper ou retardar o trabalho de parto em estágio inicial se forem interrompidas, levando a grandes contratempos no restante do processo de parto e, em seguida, perdas de saúde e produção na lactação subsequente. O monitoramento do comportamento e das mudanças fisiológicas em torno do parto tornou-se cada vez mais viável nos últimos anos, graças ao desenvolvimento de vários sensores e dispositivos que podem ser colocados diretamente sobre ou dentro da vaca. Esses dispositivos foram implementados com sucesso em muitos ambientes comerciais. 

 

As câmeras também podem ser uma estratégia econômica para monitorar vacas em transição sem ter que entrar no curral. O posicionamento adequado e a cobertura adequada com uma imagem nítida são fundamentais para estabelecer um rebanho de transição monitorado por câmera de sucesso. Ambas as opções podem funcionar para fazendas leiteiras de todas as formas, tamanhos e locais para reduzir as interações entre humanos e animais e, portanto, a resposta ao estresse das vacas. 

 

Se monitorar vacas por meio da tecnologia não for uma opção viável, considere alterar levemente as instalações para incorporar uma passagem ao redor de todo o curral. Simplesmente manter um humano fora do curral em vez de entrar fisicamente pode ter um impacto positivo na resposta ao estresse de uma vaca.