Instalações coletivas para bezerros: vantagens e desafios

 O manejo de bezerros tem uma influência substancial no desempenho dos animais. Uma prática comum que tem sido usada por muitos anos é criar bezerros em instalações individuais desde o nascimento até pouco depois do desmame. Essas instalações individuais fornecem aos bezerros um ambiente limpo e seco.

 

Porém, existem alguns benefícios em agrupar bezerros em grupo. Existem também alguns desafios que precisam ser levados em consideração. 

 

 

Pesquisas indicam que quando bezerros se socializam com outros bezerros, alguns benefícios incluem aumento do ganho de peso e melhorias no comportamento e habilidades sociais. Quando os bezerros estão socialmente isolados, geralmente ficam relutantes ou com medo de tentar coisas novas. Por exemplo, a neofobia alimentar é definida como a evitação ou relutância em provar novos alimentos que não são familiares, e foi demonstrado que quando bezerros são criados em grupos sociais, a neofobia alimentar é reduzida. Essa redução na neofobia alimentar pode ser atribuída ao fato de os bezerros ficarem intrigados e imitarem o comportamento alimentar de seus pares e ao estresse reduzido que os bezerros sofrem quando desafiados pela mudança.

 

Isso é importante quando as situações ao seu redor mudam, como movimentações para outras instalações, atividades diárias ou adaptação a dietas diferentes. Além disso, a redução do estresse observada em bezerros alojados em grupos pode explicar parcialmente porque vários estudos observaram aumentos no consumo de matéria seca, ganho médio diário e peso ao desmame. 

 

Alguns dos efeitos positivos dos bezerros criados socialmente incluem:

 

- Redução da resposta ao estresse quando contido;

- Aumentando do tempo de atividade;

- Redução da frequência cardíaca quando submetido a bezerros desconhecidos;

- Disponibilidade para se aproximar de outros bezerros quando misturados após o desmame;

- Redução do estresse e neofobia alimentar.

 

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Embora haja melhorias no desempenho dos bezerros quando são criados em grupos antes do desmame, existem algumas preocupações, como sucção cruzada, competição e agressão e suscetibilidade a doenças.

 

Sucção cruzada: Embora a sucção cruzada seja frequentemente devido a práticas de alimentação, é algo que pode ser evitado ou reduzido. A sucção cruzada costuma estar associada ao desejo de beber leite. Portanto, fornecer leite e ração de alta qualidade, espaço adequado para alimentação, desmame gradual e uso de mamadeiras em vez de baldes podem reduzir a ocorrência de sucção cruzada 2.

 

Agressão: os bezerros podem se tornar mais agressivos uns com os outros quando agrupados devido à competição por alimento e ao estabelecimento de hierarquia social. A agressão de bezerros entre si pode resultar em ferimentos em bezerros. Para reduzir a agressão aos bezerros, permita um espaço adequado para alimentação e ração disponível, e equilibre grupos de bezerros com idade, peso corporal e tamanho semelhantes.

 

Doença: uma das principais razões pelas quais os bezerros foram alojados individualmente em instalações com distância suficiente entre outros bezerros é para reduzir a disseminação de doenças. No entanto, em qualquer sistema de alojamento de bezerros, a transmissão de doenças pode ser reduzida com boa higiene do bezerro e da cama, ventilação adequada, dieta bem balanceada para atender às necessidades nutricionais, monitoramento da saúde, melhores práticas de manejo e alimentação de colostro e práticas de processamento de bezerros após o nascimento.

 

 

Em última análise, a decisão sobre o tipo de alojamento para bezerros vai depender da operação e do produtor de leite. Existem vantagens e desvantagens em agrupar bezerros ou alojá-los individualmente. No entanto, com práticas e protocolos de manejo adequados, qualquer tipo pode fornecer resultados benéficos e ajudar a produzir bezerros que serão produtivos e lucrativos no futuro.

 

 

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