Você já adequou seu manejo para as novas recomendações de colostragem?

Por Carla Maris Machado Bittar
 

A colostragem adequada é um dos aspectos mais importantes para o sucesso na criação de fêmeas leiteiras de reposição e, consequentemente, para evolução genética dos rebanhos. A transformação de bezerras em vacas está associada à inúmeros eventos. No entanto, se a colostragem não for bem feita, as taxas de mortalidade sobem e as bezerras que sobrevivem não se tornam vacas de alta produção, devido à ocorrência de doenças e às baixas taxas de crescimento normalmente observadas.

 

As bezerras recém-nascidas são animais desprovidos de anticorpos, devido ao tipo de placenta dos ruminantes, e, por isso, dependem do consumo de colostro para as defesas no início da vida. Além disso, ao nascer, este animal sofre uma série de alterações metabólicas, muitas das quais vão exigir “combustível metabólico”, que num primeiro momento é exatamente o colostro, um alimento rico em gordura e proteína. Muitos textos desta coluna já trataram dos principais aspectos da colostragem, mas não custa repetir: tempo de fornecimento, volume de fornecimento e qualidade do colostro. A qualidade de colostro foi durante muito tempo somente avaliada em função das concentrações de anticorpos (IgG), mas é importante que sua carga bacteriana também seja considerada.

 

Muito embora se tenha uma ideia de que o colostro é importante para o início da vida das bezerras, devido aos efeitos mais imediatos relacionados a transferência de imunidade passiva e proteína e energia (o combustível metabólico), a colostragem tem também muitos efeitos de longo prazo. Vários trabalhos de pesquisa já demonstraram que existem altas correlações entre eficiência de colostragem e redução da mortalidade após o desaleitamento, aumento nas taxas de crescimento, redução na idade ao primeiro parto, aumento na produção na primeira e segunda lactação, além de menor risco de descarte na primeira lactação. Embora muitos destes trabalhos já sejam antigos (décadas de 80 e 90), somente por volta de 2005 este efeito da colostragem em longo prazo chamou realmente a atenção, em virtude dos efeitos na maior produção de leite (Faber et al., 2005).

 

Estes efeitos têm grandes impactos nas planilhas de custo dos rebanhos, já que os animais em crescimento são considerados improdutivos, pois não trazem retorno financeiro imediato, sendo um investimento de longo prazo. A medida que estes efeitos são observados, tem-se maior número de fêmeas de reposição no rebanho, havendo possibilidade de venda de animais; menor idade ao primeiro parto, com retorno financeiro sendo alcançado em idades mais jovens; e maior produção de leite, que é o que realmente vai pagar as contas.

 

De acordo com um grande levantamento em rebanhos americanos, animais com concentração de anticorpos > 10 mg/mL apresentam menor taxa de mortalidade (USDA, 1993, Figura 1). Por isso, até pouco tempo atrás, para considerar a colostragem como adequada, a concentração de anticorpos dos animais deveria estar entre 10-15 mg/mL. No entanto, fica claro para qualquer produtor que, em algumas situações, a taxa de mortalidade é baixa, mas a taxa de morbidade (% de bezerros doentes) é alta, o que vai impactar fortemente naqueles efeitos de longo prazo. Assim, recentemente foi feita uma sugestão de revisão das recomendações de colostragem.

=> A autora deste artigo, Carla Maris Machado Bittar, é instrutora do EducaPoint. Clique aqui para conhecer os cursos ministrados por ela. Lembrando que você pode adquirir os cursos individualmente ou optar por assinar a plataforma EducaPoint, tendo acesso a todos os cursos disponíveis (mais de 190!) por um preço único. 

 

Figura 1. Sobrevivência de bezerras durante o período de aleitamento, de acordo com a concentração de IgG sérica (USDA, 1993).