Reagrupamento de novilhas pode gerar estresse

É um fato bem conhecido que o gado é uma criatura social. Mas estudos mostraram que mesmo a vaca mais amigável não gosta de fazer novos conhecidos regularmente.

 

Um estudo recente conduzido na University of British Columbia examinou o efeito do reagrupamento constante no comportamento animal, especificamente na anedonia, ou em sua capacidade de sentir prazer.

 

Dezesseis novilhas de seis meses foram treinadas para usar uma escova mecânica, uma forma de tecnologia tipicamente associada ao prazer, e então tiveram a oportunidade de escovar-se individualmente por 10 minutos a cada dois dias. O tempo que esses animais passaram se escovando foi registrado antes, durante e depois do reagrupamento, com a suposição de que as novilhas reduziriam o uso da escova durante o reagrupamento.

 

Ao longo do estudo, cada novilha foi reagrupada individualmente em um novo grupo social composto por 12 novilhas mais velhas e desconhecidas. Essas novilhas foram então autorizadas a escovar-se em seus novos currais pelas próximas 8 a 56 horas. Quando as 56 horas terminaram, as 16 novilhas foram trazidas de volta ao seu curral original e permitidas a se misturar com suas companheiras de curral familiares antes de serem testadas novamente dois e quatro dias depois.

 

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Os pesquisadores descobriram que, depois que as novilhas foram reagrupadas, o tempo que gastavam se escovando diminuiu em média 44%. No entanto, na marca de 56 horas, nenhuma diferença na escovação foi detectada.

 

De acordo com os cientistas, esses resultados indicam que o reagrupamento é uma experiência estressante para o gado e que reduz sua capacidade de sentir prazer no dia do reagrupamento. Tornar isso uma rotina normal para os animais pode induzir um humor mais negativo e, portanto, manter o gado leiteiro em grupos sociais estáveis deve ser favorecido.

 

 

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